In der Europäischen Union steigt die Zahl der illegalen Potenzmittel. Anfang Juli 2009 wurden alarmierende Zahlen bekannt gegeben. Der Bekanntmachung zur Folge wurden allein im Jahr 2008 57% mehr Fälle von Pillenschmuggel aufgedeckt, als noch im Jahr 2007. Besonders beliebt sind Fälschungen von Potenzpillen, doch auch andere Medikamente, mit relativ hohem Preisniveau finden in dieser “Branche” immer wieder den Weg in die Hände der Zollbehörden. Die Fälschungen stellen nicht nur für die Pharmaunternehmen enorme finanzielle Einbußen dar, sie sind mitunter auch lebensgefährlich. Die Herstellung von Medikamenten unterliegt ständigen Kontrollen, eben, damit diese für die Gesundheit “unbedenklich” sind und über die Apotheken verkauft werden dürfen. Die möglichen Nebenwirkungen gerechtfertigen die Anführungszeichen im Wort unbedenklich. Bei Fälschungen sind diese Kontrollen nicht möglich. Hier besteht also die Gefahr, dass die Arzneimittel unter unhygienischen Bedingungen hergestellt werden, aber auch die Gefahr, dass hier andere Stoffe auch mit in die Pillen gelangen können. Die Folgen können lebensbedrohlich sein.

Nicht nur die Politik, auch die Patienten selbst müssen gegen diesen illegalen Markt vorgehen. Rezeptpflichtige Medikamente in jedem Fall in der Apotheke des Vertrauens einkaufen. Bei rezeptfreien Medikamenten kann sich der Abstecher ins Internet zwar lohnen, doch auch hier sollte man die Augen offen halten. Internetapotheken, mit einem anständigen Impressum, mit einer Anschrift in Deutschland sind in der Regel als vertrauenswürdig anzusehen. Weitere Sicherheit wird geboten, wenn man diese Apotheken über eine spezielle Suchmaschine ausfindig macht. Wenn der Betreiber aus dem Impressum nicht eindeutig ersichtlich ist, sollte man von einer Bestellung absehen.

Das Internet ist der größte Umschlagplatz für bunte Pillen. Das ist mittlerweile kein Geheimnis mehr. Doch viele, die die bunten Pillen aus dem Internet bestellen, wissen oft gar nicht, was genau sie fast täglich einnehmen. Die Pillen sind lose in kleine Plastiktüten gepackt, Dosierungshinweise, Hinweise auf mögliche Nebenwirkungen, sowie Packungsbeilage liegen dabei nicht vor. In vereinzelten Fällen fanden die Zollbehörden Zettel in chinesischer Schrift. Hilft dem westlichen Pillenkunden wohl kaum. Immer größere Mengen werden von den Zollfahndern beschlagnahmt. Die Kreativität der Fälscher ist dabei kaum noch zu bremsen.

Bei der Beute, die die Behörden immer wieder – vor allem an großen Flughäfen – machen, handelt es sich in der Regel um gefälschte Medikamente, oder um solche, die noch gar nicht zugelassen sind. Die Medikamente, die beschlagnahmt werden, sind sehr häufig gefälschte Viagra-Pillen. Ein Potenzmittel, dessen Nebenwirkungen nicht unbekannt sind. Das Medikament ist verschreibungspflichtig. Ärzte führen bei den Betroffenen vor dem Ausstellen eines Rezeptes eine umfassende körperliche Untersuchung durch, um die Verschreibung zu rechtfertigen. Betroffene, die aus zweifelhaften Quellen, meist über das Internet, Potenzpillen ordern, wissen häufig gar nicht, in welche Gefahr sie sich damit begeben.

Weiters sind bei den Fälschern Anabolika und andere Präparate aus der Bodybuilder-Szene beliebt. Auch in diesen Fällen werden jährlich zigtausende von Pillen von den Zollfahndern sichergestellt. Den Fälschern ist das Wohl der Konsumenten völlig egal. Sie sind nur am großen Geld interessiert. Wenn man genau rechnet, kommt man am Ende auf eine deutlich größere Summe, die man für Fake-Medikamente ausgeben muss, als hätte man diese auf dem zugedachten Weg, und zwar über die Apotheken bezogen. Die Summe errechnet sich jedoch nicht aus dem Geld, was man ausgegeben hat, sondern auch aus den Gesundheitsschäden, die durch diese Fälschungen verursacht wurden. Gefälschte Pillen haben bereits Menschenleben gefordert.